Ο αρχηγός της Αργεντινής έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στον ημιτελικό της Τρίτης για να αρνηθεί στους Κροάτες τη δεύτερη συνεχόμενα εμφάνιση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο προπονητής της Κροατίας Ζλάτκο Ντάλιτς ανέφερε ότι η πλευρά του ήταν μάρτυρας μιας «πραγματικής απόδοσης του Μέσι», η οποία έκανε τη διαφορά με την «εκρηκτικότητα και την τεχνική» στην ήττα τους με 3-0 ημιτελικούς από την Αργεντινή.
Το όνειρο των φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 τελείωσε μετά από άλλη μια αριστοτεχνική επίδειξη από τον Lionel Messi. Ο 35χρονος γύρισε πίσω τον χρόνο με μια γελοία ντρίμπλα για να στήσει τον Julian Alvarez για το τρίτο γκολ του παιχνιδιού, ενώ επίσης σκόραρε ένα πέναλτι πρώτου ημιχρόνου για να βάλει την Αργεντινή μπροστά στο Lusail.
«Τίποτα δεν χρειάζεται να ειπωθεί για τις ιδιότητες του Μέσι», δήλωσε ο Dalic σε συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα σχετικά με τον φόργουορντ της Παρί Σεν Ζερμέν.
«Τα τελευταία 15 χρόνια, είναι ίσως ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, και σήμερα πάλι, ήταν πολύ καλός και επικίνδυνος. Έκανε τη διαφορά στην ποιότητα για την ομάδα της Αργεντινής. Είχε αυτή την εκρηκτικότητα και την τεχνική σε μια πολύ υψηλή απόδοση. Είναι ο αληθινός Μέσι που περιμέναμε να δούμε.»
Lionel Messi with the assist of the tournament.pic.twitter.com/09eQcFQIWC
— Roy Nemer (@RoyNemer) December 13, 2022
Τέλος μιας εποχής για την Κροατία
Επιπλέον, η απώλεια της Τρίτης ενδέχεται να σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής για την Κροατία. Αρκετοί από τους ηλικιωμένους παίκτες τους, συμπεριλαμβανομένου του 37χρονου καπετάνιου Λούκα Μόντρικ, είναι απίθανο να είναι εδώ για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026.
«Αυτό είναι ίσως το τέλος αυτής της γενιάς στα Παγκόσμια Κύπελλα», παραδέχτηκε ο Ντάλιτς. «Μερικά από αυτά έχουν φτάσει σε μια ηλικία. [Για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026] πρέπει να περιμένουμε και να δούμε τι θα συμβεί στη συνέχεια.
«Είχαμε σπουδαία επιτεύγματα για την εθνική ομάδα της Κροατίας και πολλούς παίκτες με πολλές δυνατότητες.
«Πιστεύω ότι αυτή η γενιά θα ολοκληρώσει τη σταδιοδρομία της με το Euro 2024. Έχουμε τους τελικούς του Nations League, και είναι μια εξαιρετική γενιά που έφτασε στους ημιτελικούς δύο φορές στη σειρά. Θα ήταν υπέροχο να είχαμε κερδίσει το χρυσό μετάλλιο για να στέψουμε αυτή τη γενιά».
Ο Ντάλιτς επιβεβαίωσε επίσης ότι θα συνεχίσει ως διευθυντής της Κροατίας μέχρι τη λήξη της σύμβασής του το 2024.
