Η εικόνα της Αργεντινής ελπίζει να τερματίσει την 36ετή αναμονή της χώρας του για να κερδίσει το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο πρώην προπονητής της Αργεντινής Χόρχε Βαλντάνο πιστεύει ότι ο ρόλος του Λάιονελ Μέσι στην εθνική ομάδα είναι παρόμοιος με αυτόν του Αρμάντο Μαραντόνα το 1986.
Ο Βαλντάνο ήταν το αφεντικό της Αργεντινής όταν διεκδίκησαν τον τίτλο στο Μεξικό. Οι θρυλικές παραστάσεις του Μαραντόνα για την Albiceleste καθόρισαν το αποτέλεσμα αυτού του τουρνουά.
Ο Βαλντάνο πιστεύει ότι η Αργεντινή βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση με τον Μέσι, ο οποίος μπορεί να τους οδηγήσει στον τρίτο τίτλο της στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Μιλώντας στην Guardian, είπε: «Μέσι έχει μια αξιοσημείωτη αυτοέλεγχο που τον έσωσε.
«Δεν υπάρχει κρυψώνα. Μπορεί να προσγειώσει σε μια αφρικανική χώρα, μια ασιατική χώρα, είναι ακόμα Μέσι.
«Οι άλλοι πρέπει να ξέρουν πώς να ζουν με μια ιδιοφυΐα. Για πολύ καιρό, αυτή η ομάδα της Αργεντινής δεν το έκανε, τώρα έμαθαν.
«Η ιδέα ότι όλοι είναι ίδιοι δεν είναι αλήθεια. Αν είσαι ο Μέσι, πώς θα είσαι ο ίδιος; Αν είσαι ο Μαραντόνα;
«Πρέπει να σέβεσαι το χώρο τους, το περιβάλλον τους — και να τους δίνεις την μπάλα ακόμα κι αν είναι σημαδεμένα».
Ο Μέσι έχει σκοράρει σε τρία από τα τέσσερα παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Αργεντινής μέχρι στιγμής στο τουρνουά. Η Albiceleste θα αγωνιστεί με την Netherland σε μια προσπάθεια να φτάσει στους ημιτελικούς την Παρασκευή.
