Ακριβώς όταν οι ημέρες της Arsenal αφήνοντας τον καλύτερα αμειβόμενο παίκτη της στον πάγκο για σημαντικά παιχνίδια φάνηκαν ότι τελείωσαν, η ιστορία επαναλαμβάνεται στο βόρειο Λονδίνο.
Ο Mikel Arteta υπερασπίστηκε την απόφασή του να αφήσει τον Pierre-Emerick Aubameyang εναντίον της Slavia Prague επισημαίνοντας τον «πραγματικό αντίκτυπο» που έκανε ο καπετάνιος της Arsenal όταν κατέβαινε από τον πάγκο.
Ο Aubameyang έχει γίνει πρωτοσέλιδα την περασμένη εβδομάδα για λάθος λόγους. Μια αβυσσαλέα εμφάνιση στην ήττα 3-0 στο Λίβερπουλ το περασμένο Σαββατοκύριακο ανάγκασε την Arteta να τον αντικαταστήσει για το δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι, έχοντας προηγουμένως τον αφήσει στον πάγκο στη νίκη 2-1 του ντέρμπι επί της Τότεναμ. Στην πραγματικότητα, η Auba έχει κατηγορηθεί για «τεμπέλης» παραστάσεις από την υπογραφή μιας νέας συμφωνίας αμοιβής προφυλακτήρα.
Jamie Carragher: “I think Aubameyang’s performances this season have been lazy, at times. I dont care how many goals he gets – he’s won Golden Boots in the past – but he’s definitely a player who doesnt bring anything to this team if he doesn’t score a goal & thats a big problem” pic.twitter.com/ajjLf2WLfT
— Gurjit (@GurjitAFC) April 5, 2021
Η απόφαση του Arteta, ως εκ τούτου, να αφήσει τον καπετάνιο του για αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό παιχνίδι του συλλόγου της σεζόν ξεχώρισε.
«Ήταν μια μεγάλη απόφαση να αφήσουμε κάποιους παίκτες έξω. Αλλά παίξαμε την ομάδα που είχε τις καλύτερες πιθανότητες στην αρχή του παιχνιδιού, και επίσης έχουμε κάποιους βασικούς παίκτες εκεί για να αλλάξουν το παιχνίδι όταν το χρειαζόμαστε», εξήγησε το αφεντικό της Arsenal σε ένα συνέδριο μετά τον αγώνα την Πέμπτη.
«Νομίζω ότι όταν εμφανίστηκαν είχαν πραγματικό αντίκτυπο, το οποίο ήταν πολύ απαραίτητο για αυτόν τον διαγωνισμό, και έκαναν αυτό που περιμέναμε να κάνουν».
Για να είμαστε δίκαιοι, η Arteta είχε δίκιο. Ο Aubameyang βγήκε από τον πάγκο και βοήθησε τον αναπληρωτή Nicolas Pepe για τον αρχικό στόχο της Arsenal για τον αγώνα. Με μόνο τέσσερα λεπτά να περισσεύουν, μια νίκη στο σπίτι φαινόταν εξασφαλισμένη.
Ωστόσο, η αδυναμία να δει κανείς το παιχνίδι επέτρεψε στον Tomas Holes να πάει σε έναν ισοσταθμιστή χρόνου διακοπής για τη Slavia Prague στα Εμιράτα.
Η ισοπαλία 1-1 στο Λονδίνο σημαίνει ότι η Άρσεναλ πρέπει να αποφύγει την ήττα στην Πράγα την επόμενη εβδομάδα και να σκοράρει τουλάχιστον ένα γκολ για να έχει την ευκαιρία να κερδίσει την ισοπαλία του προημιτελικού του Europa League.
